Japanissa lähestytään kirsikankukkien aikaa. Kirsikkapuiden keväistä kukkimista  juhlistetaan ympäri Japania perinteisillä kirsikankukkafestivaaleilla. Vaaleanpunaisten ja valkoisten kirsikankukkien (sakura) kukinta alkaa Okinawassa eteläisessä Japanissa jo tammikuun lopulla, kun taas Tokiossa kirsikkapuut kukkivat maaliskuun lopulla ja Kiotossa huhtikuun alkupuoliskolla. Monien puiden kukinta kestää vain pari päivää.

Kirsikankukkafestivaaleihin kuuluu teeseremonioita, musiikkia ja tanssia ja eväsretkiä kirsikkapuiden juurelle, ja festivaalien aikana kirsikkapuut saavat usein iltavalaistuksen.  Keväinen kirsikankukkafestivaalien aika on yksi kauneimmista ajoista vierailla Japanissa.

Kuva: Miya.m (Wikimedia Commons)